Durante los procesos de la respuesta sexual humana el organismo a nivel neurológico, endocrino y fisiológico, sufre una serie de fenómenos que se plasman en las sensaciones y percepciones de nuestro cuerpo cuando hablamos de placer, excitación u orgasmo.

Es quizá el proceso más complejo y curioso de nuestro organismo, posible fundamentalmente, por reacciones vasculares y musculares que regidas por órdenes neurológicas forman un complejo sistema de reflejos que afecta a los órganos sexuales y al sistema nervioso.

Éste proceso fisiológico es prácticamente igual entre varones y mujeres, las diferencias que se encuentran están relacionadas con nuestra diferenciación sexual.

Siguiendo las fases de la respuesta sexual humana descritas por Masters y Johnson, excitación, meseta, orgasmo y resolución, es muy difícil delimitar a nivel fisiológico las fases de meseta y excitación ya que los procesos fisiológicos son los mismos, variando sólo su intensidad.

Debido a esto, hay autores que para describir los procesos fisiológicos que se producen durante la respuesta sexual hablan de período de intumescencia, orgasmo y período de tumescencia.